Na današnji dan papa Ivan Pavao II. posjetio Sarajevo

Mir će pobijediti ako svi budu znali raditi u istini i pravdi, idući istodobno ususret zakonitim očekivanjima stanovnika ovih krajeva koji u svojoj složenoj raznolikosti mogu postati znakom za čitavu Europu. Ovim riječima papa Ivan Pavao II. obratio se ljudima u Bosni i Hercegovini i svekolikoj javnosti nakon što je na današnji dan, prije točno 21 godinu, stigao u Sarajevo. Njegov posjet Sarajevu i Bosni i Hercegovini 12. i 13. travnja 1997. godine historijski je događaj koji mnogima budi nostalgiju i sjećanje na omiljenog papu koji je donio toliko potrebnu nadu i optimizam zemlji tek izišloj iz rata.
Po izlasku iz aviona, papa je poljubio bosanskohercegovačku zemlju, a zatim blagoslovio sve njezine ljude, pozvavši ih na trajno zalaganje za mir na ovim prostorima. Nakon toga, uputio se prema sarajevskoj katedrali.Tom prigodom Sveti Otac predao je kadinalu Vinku Puljiću Svjetiljku mira koju je tijekom rata u BiH dao zapaliti i postaviti u bazilici sv. Petra pred likom Gospe od pomoći kako bi svi oni koji posjete ovu baziliku zastali na trenutak i pomolili se za mir na ovim prostorima. Predajući svjetiljku vrhbosanskomu nadbiskupu, papa je rekao: Uslišana je ustrajna i žarka molitva koju je označavala ova svijeća što je zapaljena u bazilici sv. Petra u vrijeme strašnih dana rata. Sada tu svijeću povjeravam vama kako bi u ovoj katedrali nastavila gajiti pouzdanje u majčinsku pomoć Presvete Djevice podsjećajući sve na obvezu neumornoga rada u službi mira. Tom prigodom Papa se pomolio i kod groba prvog Vrhbosanskog nadbiskupa Josipa Stadlera.
Sutradan je na koševskom stadionu održano svečano euharistijsko slavlje koje je predvodio papa. Oko pedeset tisuća vjernika iz svih krajeva Bosne i Hercegovine nazočilo je velikom događaju. Posebnost ovom događaju dale su i nesvakidašnje vremenske prilike – dok je trajalo misno slavlje, na nebu su se izmjenjivali proljeće i zima, sunce i olujni oblaci, ugodan povjetarac i oštar vjetar. Papa je pozvao na mir, praštanje i pomirenje, dodavši kako su istina i pravda trajne kategorije i bitne pretpostavke pomirenja.

Jedan od najomiljenijih poglavara Rimokatoličke crkve, papa Ivan Pavao II zagovarao je pravo svakog naroda na svoju državu, samostalnost i suverenost. Osmislio je sintagmu kultura života, promicao je međureligijski dijalog i mir i zalagao se za jedinstvo kršćana. Pokazao je otvorenost prema drugim vjerskim zajednicama i prvi je papa koji je ušao u džamiju i sinagogu.
Papa Ivan Pavao II. rođen je kao Karol Jozef Wojtyła 18. svibnja 1920. godine u Wadowicama. Preminuo je 2. travnja 2005. godine u Vatikanu. Blaženim je proglašen 2011. godine. Papa Ivan Pavao II. danas ima spomenik u Sarajevu koji krasi plato ispred sarajevske katedrale.